A par desse estaleiro criado em torno do fosso do futuro parque de estacionamento, um outro, a sul, se erguia para dar expressão a uma nova concepção urbana em torno da Praça do Infante e Jardim da Constituição. Aquela zona nobre da cidade, a abarrotar de obras em seu redor, ia remando contra os ventos da crise que, com intensidade, se faziam sentir e já com alguns reflexos no evoluir dos próprios trabalhos em curso. Alguns desses reflexos podiam-se e podem-se já ver na Praça do Infante e Jardim da Constituição. Mas a sua expressão era bem maior após a conclusão das obras do parque de estacionamento. A sua cobertura ficou por acabar e as esplanadas tão anunciadas, com todos ao arranjos da sua envolvente, ficaram sem se saber quando é que poderiam ter lugar.

Começou-se a anunciar que algumas entidades poderiam agarrar um projecto como aquele. Sobre si tomariam o encargo da realização das obras e, em contrapartida, explorariam durante duas décadas as esplanadas que aí se viessem a construir. Mas como os encargos de realização da obra eram elevados demais, não houve quem lhe deitasse a mão e, por isso, o tempo foi passando sem que se visse a sua concretização. Foi preciso a Câmara Municipal, através da Futurlagos, chamar a si a obra para que esta pudesse avançar e para que aquele ar inacabado da frente ribeirinha se pudesse alterar. E assim aconteceu, há cerca de um ano atrás, quando a Câmara lhe deitou a mão e as obras da cobertura do parque de estacionamento da avenida começaram a anunciar a sua conclusão. O anúncio haveria de chegar por este 25 de Abril quando as quiseram anunciar.

Foi o que aconteceu naquela manhã cheia de sol, a anunciar o verão, quando houve necessidade de contemplar a efeméride com alguma inauguração. Já há muito sem obras para inaugurar, foi preciso deitar mão àquela cobertura para anunciar a sua conclusão. Mas em vez de se anunciar o remate final das obras da cobertura do parque, decidiu-se apontar para as esplanadas e anunciar a sua inauguração. É verdade que as estruturas já se encontram de pé e que toda a sua envolvente já está suficientemente arranjada. Mas no interior de cada esplanada os trabalhos ainda terão de começar e só depois é que se poderão equipar. Não se compreende como é que, neste 25 de Abril, se anunciou a inauguração das esplanadas da frente ribeirinha quando, no seu interior, ainda praticamente tudo está por fazer e sabe-se lá quando é que poderão abrir!… É possível que, a partir de agora, tudo se comece a preparar e que, ainda este verão, se possa assistir à sua abertura.

Mas, para já, a cobertura do parque de estacionamento da avenida está concluída. E, para isso, muito terá contribuído um mandato que se está a esgotar e que não permite ao seu principal timoneiro voltar-se a candidatar. Não quereria que aquela cobertura e as esplanadas que lá estão implantadas ficassem durante anos a fio à espera da sua conclusão e a contribuir para dar àquele espaço um ar inacabado a roubar a imagem que daí se poderá desfrutar. E, assim, o 25 de Abril veio contribuir para dar uma visão quase final de toda a transformação que se operou na frente ribeirinha da cidade de Lagos. Faltam ainda as esplanadas apesar de terem sido elas inauguradas.

Esta fase final das obras que se estiveram a realizar, embora se possam compreender por darem por terminada essa vasta frente de obras, não deixam de se questionar em termos de prioridades. É verdade que foi uma zona nobre de Lagos que deixou o seu aspecto inacabado e que viu todo aquele conjunto da frente ribeirinha com uma nova roupagem e uma imagem já acabada. Mas, para estes acabamentos finais teve que se desembolsar nada menos que um milhão e trezentos mil euros. E numa fase de contenção em que as prioridades devem, mais do que nunca, ser bem medidas, a ponte de D. Maria mereceria outra atenção e, seguramente, em termos de prioridades, figurar em primeiro plano no confronto com essa cobertura e essas esplanadas que se acabam de inaugurar. Na verdade, em causa está um acesso essencial a toda a zona da Meia Praia. E os custos de toda a ordem, incluindo os económicos, mereceriam outra atenção e mesmo prioridade em relação a esta inauguração. Mas já que não foi essa a opção, para trás ficou essa cerimónia, com pompa e circunstância, de umas esplanadas que ainda se encontram fechadas. E assim vão continuar enquanto não houver obras que as possam vir a abrir e, quem sabe, inaugurar de novo. À míngua de outras inaugurações, a das esplanada, mesmo fechadas, acabou por integrar a destas comemorações.

Veja aqui a nossa reportagem fotográfica à inauguração das Esplanadas da Frente Ribeirinha. Clique nas fotos para ampliar.